El caza furtivo F-35A Lightning II con número de cola FL011 finalmente aterrizó en Florennes, completando el primer lote de aeronaves de Bélgica basadas en territorio nacional.
Después de un retraso de casi dos semanas debido a un “mantenimiento no programado”, el caza F-35 belga FL011 llegó a la Base Aérea de Florennes. La información fue confirmada por el departamento de prensa del Componente Aéreo de las Fuerzas Armadas Belgas.
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El lote inicial de cuatro aeronaves debía despegar de Fort Worth, Texas, con destino a Bélgica a comienzos de octubre. Sin embargo, solo tres F-35 llegaron a tiempo para la ceremonia de recepción celebrada el 13 de octubre, que contó con la presencia del rey Felipe.
El cuarto avión, el FL011, permaneció temporalmente retenido en las Azores, donde fue sometido a inspecciones y mantenimiento correctivo para garantizar la seguridad del vuelo transatlántico.
Entrenamiento local y modernización de la flota
La llegada del F-35A a Bélgica marca un paso significativo en la transición operativa de la Fuerza Aérea, permitiendo acelerar el entrenamiento de pilotos y equipos técnicos directamente en suelo nacional.
Aunque Florennes recibe ahora sus primeros F-35, las primeras aeronaves belgas fueron entregadas en diciembre de 2024 en la Base Aérea de Luke (Arizona, EE. UU.), donde continúan utilizándose para el entrenamiento conjunto con el 312.º Escuadrón de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Actualmente, hay ocho F-35 belgas basados en Estados Unidos participando en el programa de formación de pilotos.
Preparación operativa y planes futuros
La preparación operativa inicial de la flota F-35A está prevista para mediados de 2027, cuando las aeronaves podrán realizar misiones de forma limitada. La capacidad total de combate se alcanzará hacia finales de 2030.
Los nuevos F-35 reemplazarán gradualmente a los actuales F-16AM/BM, que están destinados a ser transferidos a Ucrania. Según los planes del gobierno belga, hasta 30 cazas F-16 serán entregados a Kiev antes de 2028 — lo que convertirá a Bélgica en el mayor donante de estos aviones entre los países de la OTAN.
Fuente e imágenes: Componente Aéreo de las Fuerzas Armadas Belgas. Este contenido fue creado con la ayuda de IA y revisado por el equipo editorial.
